Vartannat år gör kören en utlandsturné. Mellanåren brukar ofta innehålla en "miniturné" närmare Sverige.
Toscana sommaren 2011
Den 2-9 juli i år åkte vi på vår veckolånga turné till Toscana i Italien! Vi bodde i Montecatini Terme, som är en italiensk motsvarighet till de svenska kurorterna, där man 'dricker brunn' och umgås under trevliga och avslappnade former (vi gjorde mycket sånt).
Vi har höll fyra sakrala konserter och ett profant framträdande, bl a i Florens, Montecatini och Siena. De flesta konserterna skedde i kyrkor med en sakral repertoar men vi avslutade veckan på ett musikcafé, då vi bjöd på bland annat Bellman, Taube, Alfvén och ABBA.
Efter ankomst sent lördag kväll började vi söndagen med repetitioner inför kvällens konsert. Samling på eftermiddagen för gemensam bussfärd till Santa Cecilia a Decimo i San Casciano, en liten kyrka högt uppe på en bergskulle i närheten av Florens. Hit var vi inbjudna av en italiensk kör och fick äran att avsluta en serie konserter under namnet "Note di Notte". Konserterna gavs på tre ställen med historiskt och kulturellt intressanta kyrkor, som presenterades i samband med konserten.
Kyrkan hade en väldigt behaglig akustik och konserten blev mycket uppskattad av publiken. Efteråt blev vi serverade en fantastisk hemlagad buffé utanför kyrkan. När mörkret lade sig över den italienska landsbygden åt, drack och umgicks vi med våra värdar och hade mycket trevligt innan vi till slut for hem till Montecatini.
Måndagen var vikt åt en dag i Florens. Vi blev mottagna av en svensk guide på järnvägsstationen och sedan lotsade genom staden på en mycket givande rundtur med många intressanta fakta presenterade på ett underhållande sätt. Efter avklarad promenad och lunch var det så dags för konsert i Chiesa di St Maria del Ricci. Vi började med att sjunga "En vänlig grönskas rika dräkt" utanför kyrkan och lyckades nog locka dit lite mer publik. Kyrkan var inte stor och återigen upplevde vi att publiken uppskattade vår repertoar, som var en blandning av rent sakral musik på latin tillsammans med svensk körlyrik och folkvisor i olika arrangemang.
Tisdag: Gemensam avfärd till Pisa och området kring
det lutande tornet. Här sjöng vi för turister och (främst vakt-) personal och provade akustiken på några olika ställen.
Sedan fri lek och lunch innan det var dags att ta tåget tillbaka till Montecatini, där dagens konsert skulle äga rum.
Konsertsalen denna gång var ganska modern, i stort sett cirkelrund och påminde faktiskt något om Eric Ericsonhallen på Skeppsholmen, vilket gjorde att akustiken blev en helt annan än i de tidigare kyrkorna och krävde en hel del av kören. Dock lyckades vi ännu en gång genomföra vårt ca en timme långa program inför en hänförd publik, som tackade oss med stående ovationer.
Onsdagen var konsertfri dag, som kunde tillbringas på valfritt sätt i Montecatini eller trakterna runtomkring. Till exempel kunde man åka till kuststaden Viareggio för att bada, till Lucca (en medeltidsstad med imponerande ringmur) en kort tågresa bort eller till en vingård för att prova på mat och dryck där.
Det är lätt att ta sig runt i landet med tåg (men man måste komma ihåg att stämpla biljetten!) eller hyrbil - eller vespa för den delen, om man får tag på någon...
Torsdag: Samling på morgonen för avfärd till Siena,
som är upptagen på Unescos världsarvslista. Staden
ligger högt uppe på ett berg och påminner om Gamla Stan - fast större och på italienska. Konserten skulle ske i Chiesa di San Martino, men innan dess fick vi även här en guidad tur i staden, bland annat passerade vi det stora torget Piazza del Campo och tittade in i domkyrkan Santa Maria Assunta - där vi självklart provade akustiken med bland annat "Den signade dag" och "Gammal fäbodpsalm". Det blev en spontankonsert och många av de andra besökarna stannade upp och lyssnade på oss.
Ytterligare en gång ställdes vi inför en utmaning i konsertkyrkan. Vi räknade till inte mindre än fem sekunders efterklang - men vid det laget hade vi ju rutin på sådant så det klarade vi utan problem. Konserten var inte lika välbesökt som de andra men väldigt uppskattad av dem som var där. Om inte annat så fick vi en chans att sjunga för vår egen njutning. Detta var den sista sakrala konserten för resan.
Efter konserten var det dags för fotografering och sedan gick vi än en gång ut på stan, nu för att äta och umgås vår näst sista kväll i Italien tillsammans. På väg tillbaka till bussen fick vi tillfälle att titta lite mer på den vackra staden, och vi passerade också paraden med vinnarna av den s k "Il Palio", hästkapplöpningen som äger rum på Piazza del Campo i juli och augusti varje år.
Fredag förmiddag var ledig - vårt framträdande var först på kvällen och vi samlades på eftermiddagen för att förbereda oss för sjungningen på musikcaféet Gambrinus helt nära hotellet. Själva "konsert-lokalen" bestod av en öppen yta; en innergård med ena sidan öppen mot gatan. Programmet var profant så detta framträdande blev väldigt annorlunda mot vad vi hade gjort dittills. Publiken bestod mestadels av gäster som var helt oförberedda på att finna en kör sjunga sånger på ett konstigt språk - men några av dem var sådana vi hade mött under veckan - till exempel ett äldre par som bodde på vårt hotell - och som ville höra oss göra något annat än kyrklig musik.
Lördag var hemresa men först sent på dagen, så det fanns gott om tid att turista eller vila vid hotellets pool om man ville det. Några av oss stannade kvar ytterligare ett par dagar för att få uppleva mer av landet, nu när man ändå var där...
London 2010 - en stor miniturné
Mitt i vår mest hektiska period - december, med julkonserter och luciaframträdanden - hade vi bestämt oss för att dessutom passa in ett besök i London. Vi var inbjudna av Svenska Kyrkan i London att delta i den traditionella luciakonserten i deras regi - detta år i Westminster Cathedral. Det var en resa med ett mycket späckat schema men det blev ändå tid till lite sightseeing och - naturligtvis - shopping.
Vi var en i stort sett fulltalig kör - 38 sångare och en dirigent - som samlades i den brittiska huvudstaden torsdagen den 9 december. Först på schemat stod repetition med Svenska Kyrkans kör - Ulrika Eleonora Kyrkokör - på Harcourt Street i Marylebone. Där fanns kyrkans kantor Britta Snickars och även Ann-Sofie von Otter, som skulle medverka i fredagens konsert.
Fredagen den 10 december samlades vi utanför Westminster Cathedral i god tid före konserten för att öva in hur vi skulle gå, stå och sjunga. Stora stenhus utan uppvärmning i London är inte varma, så det mesta av repetitionen skedde med ytterkläderna på. Skönt var det därför när vi blev anvisade vårt omklädningsrum - ett bibliotek någonstans i byggnadens vindlande korridorer. Där var det desto varmare... Vi tog plats med både konsertkläder och luciautstyrsel bland hyllorna med gamla böcker och inväntade vår entré. Konserten bestod av flera delar - gudstjänst, Westminster Cathedral Choir, Ulrika Eleonora Kyrkokör, tal av ambassadören... Vårt bidrag var alltså att delta i luciatåget, samt för herrarna att förstärka lite i ett av kyrkokörens nummer.
Efter avslutad konsert inför mer än 1800 åhörare hade vi bokat terminens avslutningsmiddag på en pub i närheten. En traditionell engelsk Christmas Dinner - med hattar och tutor 'and all the trimmings'. Ett mycket bra sätt att varva ned efter en krävande prestation - och ett bra sätt att avsluta ett roligt år. Vi lämnade motvilligt när personalen ville gå hem - men det var ju öppet i baren en trappa ner en stund till...
På lördagen var vi bokade för två luciatåg i Svenska kyrkan och sedan ytterligare ett - en privat fest. Redan kl 11 var det samling för att sjunga upp och öva inmarsch, uppställning och utmarsch - det är annorlunda för varje ny lokal man stöter på, men vi börjar bli ganska rutinerade nu så det var hyfsat snabbt överstökat. Efter en snabb lunch var det så dags för två luciatåg inför en fullsatt församlingskyrka. Även om det var i stort sett fullt dagsljus lyckades vi nog få till lite julstämning, och barnen höll sig förhållandevis lugna. När båda tågen i kyrkan var avklarade lyckades vi med konststycket att frakta en hel kör via tunnelabana och lokaltåg till Battersea, utföra ett mycket uppskattat luciatåg på en privat fest och sedan ta oss tillbaka igen - utan att tappa bort en enda körmedlem!
Väl tillbaka i kyrkan vidtog en middag tillsammans med kyrkokören, som tack för vår medverkan. Nu kunde vi pusta ut, alla jobb var utförda och vi var lediga! Fantastisk mat, god underhållning och trevligt sällskap - en mycket lyckad kväll och vi hoppas på fortsatt samarbete - som sagt, vår specialitet är att göra saker tillsammans med andra!
Montenegro 2009
Första veckan i juli 2009 for vi till Montenegro, på Balkans västkust. Till skillnad från tidigare resor bodde vi hela veckan på ett och samma ställe, den lilla badorten Petrovac. Därifrån utgick vi med buss till de olika platser där vi hade bokade framträdanden, bl a i huvudstaden Podgorica (mitt under brinnande fotbollskvalmatch mittemot konsertlokalen), och i Kotor, där vi uppträdde på invigningen av en stor kulturfestival. Kotor är en gammal stad med ringmur, som ligger vid den vackra Kotorbukten, "Europas sydligaste fjord".
Under veckan hann vi också med ett besök på ett mausoleum högt uppe på en bergstopp, där vi genomförde några spännande akustiska experiment och räknade till 350 trappsteg.
Veckan avslutades med en konsert i Bar, som ligger en kort bussresa söderut från Petrovac. Där blev det stundvis magiskt i den fullsatta lokalen med en mycket uppskattande - och uppskattad - publik.
Och så hade vi naturligtvis tid för sol, bad, god mat och trevligt umgänge, som vanligt...
Miniturné till Göteborg 2008
I slutet av september åkte vi till Göteborg för att ha en konsert tillsammans med Kören Delight.Det blev ett mycket givande musikaliskt möte som gav mersmak - våren 2009 fick vi besök av Delight i Stockholm, då vi hade gemensam konsert i Björngårdsskolans aula på Första Maj.
Tjeckien 2007
MOKs resa i Tjeckien tog oss till så skilda platser som en gammal kurort i bergen, en liten by med tillhörande slott och storstaden Prag. Vi gav många uppskattade framträdanden, och utförde några akustiska experiment. En del var inte fullt så uppskattade av lokalbefolkningen sent på kvällen - men det lät bra...
Som alltid var det en upplevelse att få se den lokala kulturen och vi hade turen att bli ledsagade av en tjeckiskfödd guide uppvuxen i Växjö! Det är alltid roligt att få uppleva skilda delar av ett land och en kultur, och det fick vi verkligen göra på denna resa. Naturen gjorde sitt till med ett par spektakulära åskväder...
Självklart ingick bad, sightseeing och kulinariska upplevelser i vår resplan, körresor är till för att ha trevligt!
Miniturné till Gotland 2006
Vår körhelg i september 2006 tillbringade vi på Gotland.
Förutom att mjuka upp våra stämband så hade vi en konsert tillsammans med den förtjusande kören Capella Gotlandica i Almedalsbiblioteket. Vi medverkade även i högmässan i Visby Domkyrka och hann med akustiska experiment i Lau kyrka.
Bosnien och Kroatien 2005
Till Bosnien och Kroatien gick vår körresa 2005. Fantastiska konserter, god mat och en hel del storartade upplevelser. Vi fick med egna ögon bevittna förstörelsen som kriget hade orsakat men också viljan och beslutsamheten hos befolkningen att bygga upp en tillvaro igen.
Vi framförde en mestadels sakral repertoar - bland annat under en gudstjänst direktutsänd i radio och i ett franciskanerkloster! Vi fick uppleva både den kroatiska kustens fantastiska natur och tillfällen till bad och avkoppling, och inlandets dramatiska berg och dalar. I den vackra och ringmuromgärdade staden Dubrovnik genomförde vi en rekordkonsert - värmerekord, vi gissar på c:a 45 grader i konsertlokalen. Mäster Olofskören visade dock sin oerhörda professionalitet; en som vanligt mycket uppskattad föreställning med inslag av svensk nationalromantik, och klassiker som "En vänlig grönskas rika dräkt...".
I Sarajevo besökte vi den historiska platsen där "skottet i Sarajevo" föll, och fick en mycket intresant guidad tur i staden. En höjdpunkt var besöket i staden Mostar, med den berömda bron som just hade blivit återställd. En stor symbol för strävan att återförenas och överbrygga motsättningar.
Miniturné till Jönköping 2004
Vår "mellanresa" detta år tog oss till Jönköping och Huskvarna. Efter ett inledande äventyr med inlåsta bilnycklar på vägen ner löpte resan utmärkt. Vi genomförde några sakrala konserter utanför Jönköping och i Huskvarna.
Polen 2003
I juli 2003 reste kören på turné i Polen. Under några händelserika dagar reste vi till Gdansk, Krakow och Sopot med båt, tåg och buss. Fyra konserter framfördes; i kyrkor och katedraler i trakterna runt Krakow, nere i en konsertlokal i saltgruvan vid Wieliczka (fantastisk akustik), i St Nicolauskyrkan i Gdansk samt i katedralen vid den gamla riddarborgen Malbork. På alla ställen möttes vi av en intresserad och entusiastisk publik som verkligen fick oss att göra vårt bästa.
Tack vare en väl planerad resa och fantastiska insatser av de lokala guiderna fick vi förutom den musikaliska upplevelsen även se mycket av ett Polen som förberedde sig för ett EU-medlemskap. En spännande blandning av gammalt och nytt...
Naturligtvis gavs också tillfälle till enskilda aktiviteter, såsom sightseeing i Krakow och Gdansk, en tur till Auschwitz och mycket sång på olika näringsställen. Intresset hos publiken där varierade, men vi blev i alla fall inte utslängda...
